Hyvin suunniteltu on puoliksi tehty myös joululahjoissa. Jouluun on enää hetki, ja nyt on aika varmistaa, että joululahjat on hankittu ja joulun odotus kaikessa rauhassa voi alkaa. Lue joululahjaideat ja vinkit Joululahja-sivustoilta. Sivusto on Hakukoneoptimointi.com -projekti, ja tarjoaa paitsi hyviä ja inhimillisiä jouluisia lahjaideoita, niin myös esimerkin hakukoneoptimoinnin toimivuudesta.

1990-luvulla bannerit eli yleensä pitkänomaiset graafiset mainokset olivat suosituin tapa markkinoida Internetissä. Bannerit ovat edelleen toimiva tapa mainostaa ja monet suositut sivut ovat niitä täynnä. Flash-teknologia on mahdollistanut myös interaktiivisuuden, äänen ja jopa videoiden lisäämisen bannereihin. Suuret määrät vilkkuvia ja mölyäviä bannereita kuitenkin paitsi ärsyttävät käyttäjää, myös hidastavat sivujen latautumista. Useimmat nykyiset selaimet antavatkin, vähintään erillisillä lisäosilla, käyttäjän blokata bannerit näkyvistä.

Eräs suosituimmista mainoskanavista on nykyään tekstimuotoinen Google AdWords. Google-hakujen yhteydessä ja muillakin sivustoilla näytettäviä AdWords-mainoksia hyödyntävä Internet-mainonta on edullista ja helppo kohdistaa, eivätkä käyttäjät koe tekstimainoksia yhtä häiritseviksi kuin graafisia mainosbannereita.

Nykyään ei voi myöskään vähätellä sosiaalista median merkitystä. Viraalinen Internet-mainonta on kaikkein tehokkain tapa saada tuotteelle näkyvyyttä ja se onnistuu usein pienelläkin budjetilla. Jos idea on toimiva, hyvällä tuurilla mainoskampanja alkaa elää omaa elämäänsä Twitter-, Facebook- ja YouTube-käyttäjien levittäessä siitä tietoa.

Hakukonemarkkinointi (englanniksi search engine marketing eli SEM) on tärkeä tapa kasvattaa sivujen näkyvyyttä hakukoneiden tuloksissa. Kilpailu suosituista avainsanoista on kovaa, eikä yrityksellä ole toivoakaan saada kävijöitä hakukoneiden kautta, jos linkki sen sivuille löytyy tulossivulta numero 17. Suurin osa hakukoneiden käyttäjistä nimittäin klikkaa ensimmäistä linkkiä, tai vähintäänkin jotain ensimmäisen sivun tuloksista.

Tärkeä osa hakukonemarkkinointia on hakukoneoptimointi (search engine optimization eli SEO). SEO:on kuuluu sivun sisällön, URL-osoitteen, otsikkokentän ja META-tageista löytyvien avainsanojen optimointi sellaisiksi, että sivu näkyy mahdollisimman korkealla Google-hauissa halutuilla hakusanoilla - ilman että sivun luettavuus ja käytettävyys kärsii.

Aikoinaan oli helppoa kasvattaa sivujensa sijoitusta Googlessa ja muissa hakukoneissa erilaisilla kikoilla, kuten sijoittamalla sivuille hakusanoja taustan värisinä, jolloin ne olivat “näkymättömiä”. Enää tällaiset kikkailut eivät toimi ja avainsanojen lisäksi sivuille vaaditaan myös linkkejä aiheeseen liittyviltä, suosituilta sivuilta, jotta Google noteeraisi sen. Paras tapa saada linkkejä on tuottaa laadukasta, käyttäjiä kiinnostavaa sisältöä.

Optimoidulla sisällöllä ja sivulle ohjatuilla linkeillä varmistetaan paras mahdollinen näkyvyys hakutuloksissa, mutta sijoitustaan voi parantaa myös rahalla. Tämä on se osuus, missä hakukonemarkkinointi eroaa pelkästä hakukoneoptimoinnista. Google ja muut tärkeimmät hakukoneet Yahoo!:ta lukuunottamatta eivät tarjoa mahdollisuutta ostaa sivujaan varsinaisten hakutulosten joukkoon, mutta niillä on omat palvelunsa, joilla voi ostaa tekstipohjaista mainostilaa hakutulosten vierestä.

Tunnetuin ja suosituin näistä palveluista on Google AdWords. Microsoftilla ja Yahoo!:lla on molemmilla omat kilpailijansa, Live Searchin kanssa toimiva Microsoft adCenter ja ja Yahoo!:n hakuun yhdistetty Yahoo! Search Marketing. Google AdWordsin mainoksia näytetään myös miljoonilla muilla sivuilla, joilla on käytössä Google AdSense-mainosjärjestelmä.

Näitä mainospalveluita kutsutaan usein nimellä pay per click eli PPC, sillä niitä käytettäessä maksetaan klikkauksista. Kampanjan tilaaja valitsee hakusanoja, joiden yhteydessä haluaa mainoksensa näkyvän ja kuinka paljon on valmis maksamaan klikkauksesta. Parhaiten maksavat saavat mainoksensa näkyviin halutulosten yhteydessä. Tyypillisesti PPC-klikkausten hinnat ovat muutamia kymmeniä senttejä, mutta kalleimmista klikkauksista on maksettu jopa yli sata dollaria.

Hakukonemarkkinointi eroaa siten useimmista perinteisistä mainontatavoista, että sen tehoa on helpompi mitata erilaisilla analyysipalveluilla. Tällainen on esimerkiksi Google Analytics, joka integroituu yhteen Google AdWordsin kanssa ja osaa esimerkiksi kertoa, millä hakusanoilla käyttäjät ovat tulleet sivuille ja kuinka kauan he ovat siellä viihtyneet. Tällaisten palveluiden käyttö on ehdottoman suositeltavaa, jotta voidaan maksimoida kampanjan hyöty ja toisaalta laskea kustannukset minimiin.

Hakukoneoptimointi voidaan jakaa kahteen kategoriaan: ns. white hat- eli “valkoinen hattu” -SEO ja black hat- eli “musta hattu” -SEO. Valkoisen hatun hakukoneoptimointia on se, jossa käytetään vain hakukoneiden hyväksymiä, eettisiä tekniikoita, kuten lisätään sivuille niiden sisällön mukaisia hakusanoja. Musta hattu -SEO:ssa taas hyödynnetään menetelmiä, jotka hakukoneet kieltävät, kuten täytetään sivu aiheeseen liittymättömällä sisällöllä tai käytetään ns. linkkifarmeja, jotta sivuille saataisiin paljon linkkejä. Tähän ei kannata sekaantua, sillä hakukoneet rankaisevat huijaamisesta kiinni jääviä.

Eräs tärkeimpiä kikkoja parantaa hakukoneoptimointia on valita sivulle oikeat avainsanat. Puhutaankin usein hakusanatiheydestä (keyword density), eli saman sanan kannattaa toistua sivulla riittävän usein. Tässäkin voi tosin mennä liiallisuuksiin, sillä pelkästään robotteihin keskittynyttä hakukoneoptimointia käyttämällä saa sivut helposti vaikuttamaan kömpelöiltä ihmislukijalle. Paitsi META keywords -tagissa, hakusanojen tulee esiintyä myös sivujen sisällössä.

Tärkeimmät hakusanat pitäisi mahduttaa myös sivun otsikkoon sekä sen URL-osoitteeseen, sillä näille hakukoneet antavat paljon painoa. Tästä syystä monet blogit ja muut sivustot käyttävät pitkiä osoitteita, joissa on artikkelin koko otsikko näkyvissä. Kannattaa kuitenkin muistaa, että käytettävyyden kannalta sivun otsikon on syytä olla myös käyttäjälle miellyttävä lukea, eikä vain litania erilaisia hakusanoja. Myös kuva- ja muut tiedostot on syytä nimetä mahdollisimman kuvaavasti. Myös hyvä verkkotunnus eli domain auttaa hakukoneoptimoinnissa.

Hakusanoja valittaessa kannattaa muistaa, että usein voi olla mahdotonta saada Googlessa korkeita sijoituksia kaikkein suosituimmille hakusanoille. Hakukoneoptimointia käyttävät muutkin ja sijoituksista käydään kovaa kilpailua. Tärkeintä on panostaa hyviin sijoituksiin hakusanoilla, jotka ovat suosittuja käyttäjien keskuudessa, mutta joiden kohdalla kilpailu on vähemmän kovaa.

Toinen tärkeä SEO-tekniikka on saada sivuille kohdistettua mahdollisimman paljon linkkejä,sillä hakukoneet arvostelevat sivuja paljolti sen mukaan, miten paljon linkkejä niihin kohdistuu. Tähän perustuu esimerkiksi Googlen PageRank-algoritmi. Mitkä tahansa linkit eivät kuitenkaan kasvata PageRank-lukemaa, vaan linkkien täytyy tulla sivustoilta, joilla on itsellään korkea PageRank.

“Linkkifarmien” suosion vähentämiseksi linkkien täytyy myös tulla sivustoilta, joilla on samankaltaista sisältöä kuin linkitetyllä sivustolla. Tärkeää on myös se, että linkin tekstiosuus on sisällöltään järkevä ja sisältää avainsanoja. Erilaiset linkkihakemistot ja artikkelimarkkinointisivustot ovat hyvä tapa saada sivuille lisää linkkejä, ja ovat edelleen osa hakukoneoptimointia.

Paras tapa saada käyttäjät linkittämään sivuille on kuitenkin luoda paljon sisältöä, joka koetaan hyödylliseksi tai viihdyttäväksi. Blogit ovat tässä erityisen oivallisia, sillä monet käyttäjät linkittävät sisältöön, jota pitävät ajankohtaisena ja tärkeänä. Perinteinen keino saada linkkejä blogeihin on kirjoittaa kommentteja muiden käyttäjien blogeihin. Tähänkin on kehitetty erilaisia robotteja, mutta parhaat tulokset saa lähettämällä sisällöltään järkeviä kommentteja.